Warriors se afianza en primera ronda

El equipo de Steve Kerr sigue marcando el paso en la temporada NBA. Después de ser el mejor equipo de la liga regular con 67 victorias y 15 derrotas, en la primera ronda de play-offs ha dejado clara su candidatura al anillo. El 4-0 que le han metido a New Orleans Pelicans es ligeramente engañoso, han tenido que emplearse a fondo para lograr ese resultado, pero han demostrado que tienen un arsenal muy variado.

Es el equipo que viene maravillando desde hace meses, y no han dejado de hacerlo en la primera ronda. Son el primer equipo clasificado para semifinales de conferencia. En el primer partido amenazaron con ganar de paliza, pero se acabaron relajando y no estuvieron muy lejos de pagarlo caro. Su estrella, Stephen Curry, anotó 34 puntos. En su segundo encuentro, también disputado en su pabellón, en el ORACLE Arena de la bahía de Oakland, el sufrimiento fue más constante, pero como también saben defender, acabaron saliendo del atolladero.

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Sensaciones de los primeros ocho partidos de play-offs

Ya están en marcha. Ahora es cuando las estrellas refulgen con más fuerza y tener ocho partidos entre sábado y domingo ya es un clásico, y delicioso, comienzo. Y además no se solapan. En fin de semana cada uno se programa a una hora, por lo que es normal que cuando acaba uno comienza otro, o a lo sumo hay una hora de descanso.

Estos play-offs pueden tener un problema, o al menos lo es para mí. Las expectativas son tan altas, que un nivel simplemente bueno defraudará. Y eso ha ocurrido con los primeros encuentros disputados. Todas las eliminatorias han disputado ya su partido de estreno, y no son muchos los que hayan ofrecido una alta dosis de espectáculo. Es obvio que, hablando de la NBA, con partidos de 48 minutos, hay muchos destellos.

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Jordan Spieth, el nuevo maestro en Augusta

Hemos podido vivir un Masters de Augusta de un gran nivel. Muchos jugadores han logrado sacar lo mejor de sí mismos durante buena parte de los cuatro días que dura este primer major del año. Pero, entre todos ellos, uno ha asombrado al mundo del golf: Jordan Spieth. Su torneo ha sido sensacional, pero de principio a fin. Todavía no ha cumplido 22 años y ha hecho, en cada momento, lo que tenía que hacer. Ha cometido errores, sí, pero pocos y nunca graves. El aplomo y la seguridad que transmitía con su actitud y con su juego dan a entender que ya tenemos aquí a una nueva estrella de este deporte. Es el segundo jugador más joven en ganar este torneo, después de Tiger Woods.

Pese a su edad, no se puede hablar de sorpresa. Eran muchos los que señalaban a Spieth dentro del ramillete de favoritos. No es que todo el mundo le diera por ganador, yo reconozco que me inclinaba más por Rory McIlroy, el número uno del mundo, que llegaba a Augusta con el objetivo de completar el Grand Slam, es decir, ganar al menos una vez los cuatro majors (Masters de Augusta, US Open, Open Británico y PGA Championship). A sus casi 26 años, ha ganado los tres últimos, pero le falta la chaqueta verde todavía.

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A propósito de Steve Nash

Es oficial, y el jugador ya compareció en rueda de prensa para hablar sobre ello y sus sensaciones. Aunque todos lo dimos por hecho hace ya varios meses. Lo deja uno de los nuestros. Me cuesta imaginar que el porcentaje de aficionados al baloncesto que adora o por lo menos aplaude la carrera y la forma de jugar de este base canadiense esté por debajo del 90-95%. Su huella en este deporte, y más particularmente en la NBA, es profunda, porque nos hizo vivir muchas noches muy especiales dirigiendo en pista a un equipo, Phoenix Suns, que llamó mucho la atención de los seguidores de este deporte a nivel mundial.

Su carrera empezó ahí mismo, en Arizona, pero tras dos años cogiendo sus primeros minutos, el rumbo cambió. Le traspasaron y Dallas Mavericks fue su nueva casa. Tras dos temporadas con ciertos titubeos, al final en su tercera campaña en Texas empezó a convertirse en uno de los grandes bases de la liga, siendo uno de los mejores anotadores de su equipo y ascendiendo en el ranking de pasadores hasta donde correspondía a un jugador con su puesto y minutaje. Una vez dio el salto, su equipo lo dio con él. La franquicia llevaba ya una década sin play-offs y volvió con Nash a la batuta. La plantilla no estaba nada mal, todavía andaba por allí Michael Finley y ya estaba Dirk Nowitzki, por ejemplo.

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La Irlanda de Sexton vuele a ganar el Seis Naciones

De nuevo, el mundo del rugby se ha reunido para ver el torneo por excelencia. El más viejo de todos. Hace más de un siglo y cuarto que se disputa, y cada año deja detalles para disfrutar. Y este año más que la mayoría, porque se ha vivido una última jornada especial, intensa, muy emocionante.

Tres equipos llegaban con opciones reales al SuperSábado: Gales, Irlanda e Inglaterra. En ese orden jugaban, cada uno contra otro de los que no se jugaba nada más que el honor. El average decidiría el campeón. Y ese era el orden inverso de posibilidades, al menos antes de arrancar los partidos. Los del Dragón tenían una diferencia de +12, los del Trébol de +33 y los de la Rosa de +37. Pero los de Stuart Lancaster, pese a ser el único de los aspirantes que jugaba en casa, tenían el rival más incómodo.

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