Es holandés, aún no ha cumplido los 25 años y es uno de los mejores contrarrelojistas del mundo. Y ahora va a tener su primera oportunidad de ganar una vuelta de tres semanas. Ver para creer. Nadie podía contar con él para estar arriba en la general de la Vuelta a España a estas alturas. No para estar entre los 10 primeros.
Sin embargo, la ronda española está en su segundo y último día de descanso, con todo lo más duro de la montaña ya superado, y resulta que este jovenzuelo tiene una contrarreloj de casi 40 km ante sí, en la que necesita sacarle dos minutos al líder Purito Rodríguez y a Fabio Aru, y solo unos pocos segundos a Rafal Majka. La empresa parece más que factible.
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martes, 8 de septiembre de 2015
martes, 1 de septiembre de 2015
La Vuelta a España cae en el bochorno y la vergüenza
Se terminó el primer bloque de una de las competiciones ciclistas más importantes del mundo. La clasificación general da buenas noticias, hay todavía muchos contendientes para la victoria y el podio final de Madrid. Todavía tenemos 10 ó 12 corredores con opciones, y eso está muy bien. El segundo bloque es el montañoso, con la etapa de Andorra y las de la cordillera cantábrica. Para el tercer bloque quedará la crono de Burgos y muy poquito terreno montañoso más para que los escaladores intenten algo a la desesperada, aunque sea un triunfo de etapa.
Pero no es oro todo lo que reluce en esta Vuelta a España. La carrera organizada por Unipublic, que depende de ASO, la empresa que organiza también el Tour de Francia, está llegando a la obsesión total por los finales en cuesta, o con una cuesta muy cerca del final. Hasta el punto de que, en estas primeras nueve etapas, por momentos parecía que estuviéramos viendo fotocopias, porque resultaban calcadas unas a otras. Una escapada, el pelotón la atrapa a 20 ó 30 kilómetros de la meta, y después los gallos a coger un buen sitio para estar bien colocados en ese punto en que la carretera se estrecha y se empina. Un día tras otro la misma fórmula. Casi todos los días exactamente eso.
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Pero no es oro todo lo que reluce en esta Vuelta a España. La carrera organizada por Unipublic, que depende de ASO, la empresa que organiza también el Tour de Francia, está llegando a la obsesión total por los finales en cuesta, o con una cuesta muy cerca del final. Hasta el punto de que, en estas primeras nueve etapas, por momentos parecía que estuviéramos viendo fotocopias, porque resultaban calcadas unas a otras. Una escapada, el pelotón la atrapa a 20 ó 30 kilómetros de la meta, y después los gallos a coger un buen sitio para estar bien colocados en ese punto en que la carretera se estrecha y se empina. Un día tras otro la misma fórmula. Casi todos los días exactamente eso.
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miércoles, 12 de agosto de 2015
Australia derriba a Nueva Zelanda en la antesala mundialista
Cada cuatro años, como en el fútbol, el rugby tiene su competición más importante. Inglaterra se prepara ya para acoger la cita, a partir del 18 de septiembre, pero en verano hay que ver primero el gran torneo del hemisferio sur. El Rugby Championship tiene prevista una excepción, que es precisamente el año de Mundial. En vez de liguilla a doble ronda, se juega una sola, para acortar su duración y tener el tiempo suficiente de preparación para la gran cita del 2015. Así pues, ha tenido tres jornadas este año en lugar de seis, a la que se añade una cuarta, pero sólo como preparación para el Mundial. En el caso de Australia y Nueva Zelanda, para dirimir la Bledisloe Cup anual. En el caso del enfrentamiento entre Argentina y Sudáfrica, será un amistoso simplemente. Esos dos partidos extra se podrán ver el próximo sábado.
El comienzo del torneo se produjo en Christchurch, la ciudad principal de la isla sur neocelandesa. Argentina ya ganó el año pasado, al fin, su primer partido en este torneo, en casa ante los australianos. Esto era más complicado. Se propusieron aguantar todo lo posible, y durante la primera parte las cosas funcionaban. Los All Blacks iban directos al objetivo, pero cuando el rival tenía fuerzas los agujeros no aparecían. Lo malo de enfrentarse al mejor equipo del mundo es que cerrarle las puertas del ensayo suele costar faltas.
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lunes, 27 de julio de 2015
Froome gana el Tour sin levantarse del sillín
Tras una primera semana muy divertida, y una segunda donde el Sky impuso el aburrimiento, con la complicidad de los demás equipos fuertes, el fin de fiesta no ha estado mal, aunque el espectáculo llegó demasiado tarde a cargo del equipo Movistar.Chris Froome ha tenido que sufrir para poder llevarse su segundo Tour de Francia, algo que no parecía muy probable antes de la traca alpina. Pero la etapa de Alpe D’Huez le hará darle mucho valor a esta victoria, porque le vio las orejas al lobo y seguro que en algún momento de la subida pensó de verdad que podía perder la carrera, después de haberla dominado con absoluta autoridad de principio a fin, apoyado en un equipo que prácticamente no mostró fisuras durante tres semanas.
Froome es el merecido ganador, no nos llevemos a engaño. Aunque su posición fuera, digamos, más cómoda, por poder jugar a defenderse tras la exhibición descomunal en La Pierre-Saint Martin y con un amplio margen, hasta ese momento del Tour fue superior y le fue metiendo tiempo a sus rivales en la carretera. El Movistar, que ha terminado con dos de sus ciclistas en el podio, no ha sabido aprovechar esa circunstancia para debilitar el liderazgo del británico, y solo en las dos últimas etapas alpinas pusieron en apuros serios al gran líder y finalmente ganador de la carrera. El recorrido estaba lleno de oportunidades, pero los días pasaban y la desventaja en la general no se reducía, porque los ataques eran pocos y sin la suficiente fe. Mentalmente, Froome también era el más fuerte. Solo a la desesperada, sin prácticamente opciones de dar un vuelco, el equipo español puso toda la carne en el asador. Eso sí, nos brindaron una penúltima etapa maravillosa, obligando a la gente a pegarse al televisor para ver si el desenlace imposible podía fraguarse sobre las rampas de uno de los puertos más importantes de la historia del ciclismo.
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Froome es el merecido ganador, no nos llevemos a engaño. Aunque su posición fuera, digamos, más cómoda, por poder jugar a defenderse tras la exhibición descomunal en La Pierre-Saint Martin y con un amplio margen, hasta ese momento del Tour fue superior y le fue metiendo tiempo a sus rivales en la carretera. El Movistar, que ha terminado con dos de sus ciclistas en el podio, no ha sabido aprovechar esa circunstancia para debilitar el liderazgo del británico, y solo en las dos últimas etapas alpinas pusieron en apuros serios al gran líder y finalmente ganador de la carrera. El recorrido estaba lleno de oportunidades, pero los días pasaban y la desventaja en la general no se reducía, porque los ataques eran pocos y sin la suficiente fe. Mentalmente, Froome también era el más fuerte. Solo a la desesperada, sin prácticamente opciones de dar un vuelco, el equipo español puso toda la carne en el asador. Eso sí, nos brindaron una penúltima etapa maravillosa, obligando a la gente a pegarse al televisor para ver si el desenlace imposible podía fraguarse sobre las rampas de uno de los puertos más importantes de la historia del ciclismo.
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lunes, 20 de julio de 2015
Zach Johnson se lleva los honores en Saint Andrews
Hay victorias que justifican una carrera deportiva. El estadounidense Zach Johnson ha tenido dos de esas. La primera en el Masters de Augusta de 2007, y la segunda esta, en Saint Andrews, en el torneo más especial y en el campo más especial del mundo, en la cuna del golf, en el Old Course, donde hace 155 años se empezó a disputar el Open Británico. Y además lo ha conseguido en una de las ediciones más emocionantes que se puedan recordar, con un grupo enorme de jugadores encarando la jornada final con opciones de llevarse esa preciada Jarra de Clarete a su casa.
El golfista estadounidense no ha representado la regularidad en el torneo. No ha tenido ningún día terrible, siempre ha estado por debajo del par, pero está claro que ha fraguado su triunfo en el primer y en el último día de competición. En ambos casos firmó una tarjeta de 66 golpes, seis por debajo de lo que marca el par del campo. Lo del primer día le metía arriba, entre los mejores, durante las dos siguientes jornadas, con suplicio incluido por la climatología, simplemente sobrevivió sin alejarse demasiado de la cabeza, y el lunes, lluvioso pero con el viento más bien calmado, fue el momento de lanzar el ataque, sin salir en uno de los últimos partidos, yendo un poco por delante de los que tenían más papeletas para ganar, pero marcando un ritmo infernal que les metía presión a todos ellos.
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El golfista estadounidense no ha representado la regularidad en el torneo. No ha tenido ningún día terrible, siempre ha estado por debajo del par, pero está claro que ha fraguado su triunfo en el primer y en el último día de competición. En ambos casos firmó una tarjeta de 66 golpes, seis por debajo de lo que marca el par del campo. Lo del primer día le metía arriba, entre los mejores, durante las dos siguientes jornadas, con suplicio incluido por la climatología, simplemente sobrevivió sin alejarse demasiado de la cabeza, y el lunes, lluvioso pero con el viento más bien calmado, fue el momento de lanzar el ataque, sin salir en uno de los últimos partidos, yendo un poco por delante de los que tenían más papeletas para ganar, pero marcando un ritmo infernal que les metía presión a todos ellos.
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lunes, 13 de julio de 2015
Una semana basta para descolgar a varios favoritos en el Tour
Nueve etapas han sido suficientes para abrir más huecos de los esperados en la general. Han pasado un montón de cosas y algunos de los gallos del Tour ya no tienen nada que hacer. Es el caso de los más importantes corredores locales. Thibaut Pinot, Pierre Rolland y Romain Bardet no van a hacer podio en la ronda francesa, y quizá ni siquiera entren en el ramillete de los 10 mejores de la clasificación general. Pero seguro que darán espectáculo en lo que queda de carrera.
Un francés que sí tiene opciones de hacer algo importante es Jean-Cristophe Péraud, pero teniendo en cuenta sus 38 años y que ya no queda un sólo kilómetro contra el reloj por disputar, hay que poner en cuarentena esas opciones. Otro que debería terminar alejado del podio, aunque lo de acabar entre los 10 primeros no es tan descabellado. Tampoco lo es en el caso de Purito Rodríguez, que ahora mismo es 18º (justo por detrás de Péraud) a 3:52 del líder Chris Froome. Otros que se podrían colar en los puestos de honor son el también francés Warren Barguil, los holandeses Robert Gesink y Bauke Mollema (sobre todo este último) o el colombiano Rigoberto Urán.
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Un francés que sí tiene opciones de hacer algo importante es Jean-Cristophe Péraud, pero teniendo en cuenta sus 38 años y que ya no queda un sólo kilómetro contra el reloj por disputar, hay que poner en cuarentena esas opciones. Otro que debería terminar alejado del podio, aunque lo de acabar entre los 10 primeros no es tan descabellado. Tampoco lo es en el caso de Purito Rodríguez, que ahora mismo es 18º (justo por detrás de Péraud) a 3:52 del líder Chris Froome. Otros que se podrían colar en los puestos de honor son el también francés Warren Barguil, los holandeses Robert Gesink y Bauke Mollema (sobre todo este último) o el colombiano Rigoberto Urán.
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miércoles, 10 de junio de 2015
El milagro ya está más cerca para LeBron James
Las Finales de la NBA han entrado en terreno inesperado. Después de perder un primer partido que tuvieron casi ganado y al confirmarse la lesión de Kyrie Irving, que no podrá estar en el resto de la eliminatoria, los que seguimos la mejor liga del mundo lo teníamos claro casi todos en el mismo sentido: esta final se la llevará Golden State Warriors y como mucho en cinco partidos.
Pero el 23 de Cleveland Cavaliers se rebeló ante estas expectativas. ¿Cómo? Motivando a sus compañeros, haciendo piña y sabiendo que era necesario un plan defensivo muy bien ejecutado para mantener opciones de llevarse el anillo. Ahí es donde entra David Blatt, el entrenador denostado esta temporada, pero que está a dos partidos de ganar el título sin contar con Kevin Love durante prácticamente todos los play-offs (se lesionó en el cuarto partido de la primera ronda ante Boston Celtics) y sin Irving desde el segundo partido de las Finales. Su experiencia en Europa refuerza sus planteamientos defensivos. Así triunfó en el viejo continente.
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